운동이 부족한 사람과 낮은 심폐지구력을 가진 어르신은 신체적으로 활동적이고 높은 심폐지구력을 가진 어르신들에 비해 순환기질환에 노출될 잠재적 가능성을 더욱 많이 가지고 있다.
운동은 순환기 질환의 예방 및 개선에 있어서 유의한 효과를 가져다 줄 수 있다.
장시간 중강도의 심폐지구력운동은 순환기 질환의 발생과 위험을 감소시켜 줄 수 있는 좋은 방법이며, 유산소대사와 관련한 효소의 활성 및 정상적인 작용에 기여하게 된다.
심근의 산소에 대한 효율적인 이용률을 변화시키게 되고 혈압을 감소시키는 효과도 줄 수 있다.
특히, 근력운동보다는 걷기 운동이 수축기 혈압을 낮추는 효과가 크며, 규칙적인 운동은 노화된 혈관의 탄력성을 유지하고 운동에 필요한 근육과 다른 기관들의 혈관을 확장시켜 필요에 따라 혈액 순환을 촉진시키는 역할을 하게 된다.